বন্ধুরা, আজ কৌশল বা তারকা নিয়ে নয়—টেবিলের নিচের কথা: ক্ষমতার খেলা।

গতকাল ওমানের সাংবাদিকের মুখ থেকে বেরোনো এক খবর গভীর জলের বোমার মতো আন্তর্জাতিক ফুটবলের রাজনৈতিক পুকুরে ফেটে পড়েছে।

কয়েকটি এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন চুপিচুপি আবার হিসাব করছে:

ইনফান্তিনোর সঙ্গে আর মিশবে কি না?

মনে রাখবেন—কিছুদিন আগেই এএফসির বড় কর্তা সালমান বুক চাপড়ে পুরো এশিয়ার সামনে আনুগত্য জানিয়েছিলেন: এশিয়া সবসময়ই ইনফান্তিনোর সবচেয়ে মজবুত পেছনের দেয়াল!

ফলাফল? কথা শুকোতে না শুকোতে পেছনের উঠোনের বেড়া কেউ ভেঙে ফেলেছে। শোনা যাচ্ছে, কয়েকটি এশিয়ান সদস্য সংস্থা ইতিমধ্যে সেই «একক নির্দেশ» থেকে দূরে সরেছে, এমনকি প্রকাশ্যে বিরোধিতা করতেও প্রস্তুত।

আরও চরম—এই «পাল্টানোর» হাওয়া আফ্রিকায়ও বইবে বলে শোনা যাচ্ছে।

ব্যাপারটা বড়। ছোট করে বললে—লোকজন আপনাকে পছন্দ করছে না; বড় করে বললে—

এটা বৈশ্বিক ফুটবল রাজনীতির মানচিত্রে ভূমিকম্পের পূর্বাভাস।

আজ এই ফিউজ ধরেই দেখি—ইনফান্তিনোর পাহাড়সম স্থির মনে হওয়া পুনর্নির্বাচনের পথে আসলে কয়টা বোমা পোঁতা আছে।

এক। আগে পরিষ্কার করি—এই «পাল্টানো» আসলে কী পাল্টাচ্ছে?

এটা বোঝায় না যে ফেডারেশনগুলো এএফসি ছাড়বে বা ফিফার সঙ্গে সম্পর্ক ভাঙবে—তারা অনেক চালাক।

«আর অনুসরণ করব না» মানে শেষ পর্যন্ত আর পুতুল হতে চাই না।

অনেকদিন ধরে এএফসি আন্তর্জাতিক মঞ্চে «এক কণ্ঠে কথা» বলে এসেছে। সালমান এএফসির প্রধান হিসেবে মত দিলে নিচের মানুষ মনে সন্দেহ রাখলেও বাইরে তালি দিয়ে পাস করাত—এটাই রাজনৈতিক নিয়ম।

এখন সেই নিয়ম কেউ টেবিল উল্টে দিয়েছে। পশ্চিম ও পূর্ব এশিয়ার কয়েকটি ফেডারেশন গোপনে ফিসফিস করছে বলে শোনা যায়: «তুমি সালমান যাকে সমর্থন করো, সে তোমার রাজনৈতিক বিনিয়োগ; কেন আমাদের পুরো এশিয়ার ভাগ্য দিয়ে তোমার বিয়ের পোশাক বানাবে?»

সোজা কথায়—

এটা স্থানীয় শক্তিগুলোর কেন্দ্রীয় কর্তৃত্বের বিরুদ্ধে সম্মিলিত চ্যালেঞ্জ।

তারা আর এএফসির «পরামর্শ»কে «আদেশ» মানছে না; নিজেদের হিসাব কষতে শুরু করেছে।

এর পেছনে যা প্রতিফলিত—ইনফান্তিনো ও সালমান এই «মিত্র» জুটির এশিয়ায় নিয়ন্ত্রণে চোখে দেখা যায় এমন ফাটল।

দুই। ইনফান্তিনোর হিসাব: বৈশ্বিক সম্প্রসারণ—কার পনির কেটেছে?

এই «পাল্টানোর» নাটক বুঝতে হলে আগে বুঝতে হবে ইনফান্তিনো কোন বড় দাবা খেলছেন।

তিনি উয়েফা থেকে ফিফায় এসেছেন «গ্রাম দিয়ে শহর ঘেরা» কৌশলে। তিনি ভালো জানেন ইউরোপের বড় কর্তারা তাঁকে পছন্দ করেন না—তাই আফ্রিকা-এশিয়া-লাতিন আমেরিকাকে জোরালোভাবে টানছেন।

২০২৬ বিশ্বকাপ ৪৮ দলে বাড়ানো; এশিয়ায় ৮.৫ আসন, আফ্রিকায় ৯.৫—এই বড় কেক কি লোভনীয়?

লোভনীয়! কিন্তু এতেই ঐতিহ্যবাহী শক্তির বিরাগ।

শুধু মহাদেশের আসন লড়াই ভাবলে ভুল—

এটা কণ্ঠস্বর ও ডলারের লড়াই।

ক্লাব বিশ্বকাপ বাড়ানো, নতুন ফরম্যাট—প্রতিটি পদক্ষেপের পেছনে কয়েক বিলিয়নের সম্প্রচার চুক্তি ও স্পনসর বণ্টন।

এশিয়ার ফেডারেশনগুলোও বোকা নয়। আগে এএফসির সঙ্গে, ইনফান্তিনোর পেছনে চলত কারণ মাংস পেত।

এখন? আরও ভোটের জন্য তিনি প্রান্তিক অঞ্চলে নতুন বাড়তি তৈরি করছেন—

এশিয়ার মতো মৌলিক ভোটভাণ্ডারে «রিবেট» আগের মতো উদার নয়।

সালমান কী ভাববেন? পেছনটা স্থির রাখতে বললেন, সুবিধা অন্যকে দিলেন? তাই «ছোট ভাইয়ের পাল্টানোর» পেছনে সালমানের «নীরব অনুমতি» এমনকি «ইশারা» থাকা অসম্ভব নয়।

বড়রা লড়ছে, ছোটরা আগে পাথর ছুঁড়ছে—আন্তর্জাতিক রাজনীতিতে এটা কি অস্বাভাবিক?

তিন। সালমানের বিব্রত অবস্থা: এই «বড় ভাই» কি আর নেতৃত্ব দিতে পারছেন?

এএফসি চেয়ারম্যান সালমান এখন আগুনে শিককাবাবের মতো—দুই দিক পুড়ে।

একদিকে প্রকাশ্যে ইনফান্তিনোকে সমর্থন করতেই হবে—এএফসি প্রধান হিসেবে ফিফার প্রতি «রাজনৈতিক সঠিকতা» ও স্বার্থ বিনিময়।

দ্বিধা করলে ফিফা কাউন্সিলে তাঁর সামান্য কণ্ঠস্বরও মুহূর্তে উবে যেতে পারে।

অন্যদিকে এশিয়ার ভাইদের ক্রমবর্ধমান প্রশ্ন: আন্তর্জাতিক মঞ্চে উপস্থিতি বাড়াতে ব্যস্ত; আগে পশ্চিম এশিয়ার বিশৃঙ্খলা সামলান? পূর্ব এশিয়ার লিগের জন্য আর টাকা আনুন?

«উপরে চাপ, নিচে প্রতিরোধ»—সালমানের কর্তৃত্ব কমেছে।

ওমানের সাংবাদিকের এই খবর বেরোনোই এক সংকেত। সালমান এখনও এক কথায় সব ঠিক করতে পারলে «অনেক ফেডারেশন আর অনুসরণ করছে না»—এমন খবর আলোয় আসত না।

আলোয় এসেছে মানে এএফসির ভেতরের «প্রেশার কুকারের ঢাকনা» আর ধরে রাখতে পারছে না—বাষ্প বেরোচ্ছে।

আগের «বড় ভাই সিদ্ধান্ত, ছোট ভাই বাস্তবায়ন» মডেল স্বার্থের বহুমুখী এশিয়ান ফুটবলে আর চলে না।

চার। আফ্রিকা কি শুধু অগ্রদূত? এক বৈশ্বিক «বিশ্বাসের ঘাটতি»

খবরে আরও আছে: আফ্রিকান ফুটবলেও ভবিষ্যতে একই রকম হতে পারে।

এটা আলতো করে বলা কথা নয়—

এটা শৃঙ্খল প্রতিক্রিয়ার ডমিনো।

আফ্রিকার সমর্থন ইনফান্তিনোর প্রতি সবসময় «টাকা দিয়ে কাজ»। তিনি আফ্রিকায় যুব প্রশিক্ষণ ও অবকাঠামো প্রকল্প চালিয়েছেন; টাকা সত্যি পৌঁছেছে কি না, নিচের মানুষ কি জানে না?

এশিয়ায় «স্বাধীন মত»র নজির একবার হলে আফ্রিকার কর্তারা ভাববেনই: কেন আমরা ছোট ভাইয়ের মতো চুপচাপ মানব? এশিয়ার লোহার ভোটভাণ্ডারও সামলাতে পারছেন না—আমাদের স্বার্থ কী দিয়ে নিশ্চিত করবেন?

সোজা কথায়—এটা শুধু এশিয়া-আফ্রিকার স্থানীয় অস্থিরতা নয়—

বৈশ্বিক ফুটবল প্রশাসনের «বিশ্বাসের ঘাটতি»।

ইনফান্তিনো খুব ফুটবল বিশ্বের «প্রেসিডেন্ট» হতে চান; ভোটের বিনিময়ে স্বার্থের প্রতিশ্রুতিতে অভ্যস্ত। কিন্তু প্রতিশ্রুতিরও সীমাবদ্ধ প্রভাব আছে।

যা দিতে পারেন তা কমতে থাকলে বা বণ্টন অসম হলে—

এককালের «সমর্থক»রাই প্রথমে «পাল্টে» কবর খোঁড়ার লোক হয়ে ওঠে।

এ ঝড়ের সারকথা—আনুগত্য কি অতিরিক্ত খরচ হয়ে গেছে, তার হিসাব।

পাঁচ। তাড়াতাড়ি পক্ষ নিতে যাবেন না—চীনা ফুটবলে এর কী প্রভাব?

এখানে এসে আপনারা জিজ্ঞেস করবেন: দেবতাদের লড়াইয়ে চীনা ফুটবলের কী? সম্পর্ক অনেক বড়!

প্রথমত, চীনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের এএফসিতে কণ্ঠস্বর সবসময় «বড় গর্জন, ছোট বৃষ্টি»। এমন কর্তাদের ফাঁকে আমরা কী বেছে নেব?

সালমানের পেছনে মাথা নিচু করে চলব, নাকি এই «শত মতের» বিশৃঙ্খলায় নিজের কণ্ঠ খুঁজব?

এশিয়া সত্যি «স্থানীয় শক্তি খণ্ডিত» যুগে ঢুকলে চীনা ফুটবলের জন্য সবটা খারাপ নাও হতে পারে।

আগে একখণ্ড লোহার মতো থাকলে এএফসিতে কোনো স্বার্থ চাইতেও অন্যের মুখ দেখতে হত।

এখন টুকরো হয়ে গেলে প্রতিটি ছোট গোষ্ঠী শক্তি টানতে চায়—

এটাই আমাদের বাজার সুবিধা কাজে লাগিয়ে এএফসি ও ফিফায় আরও বাস্তব স্বার্থ (রেফারির ন্যায্যতা, যুব প্রশিক্ষণ সহায়তা, টুর্নামেন্ট আয়োজনের সুযোগ) বিনিময়ের জানালা।

শর্ত একটাই—নিজের মাথা থাকতে হবে; শুধু দর্শক হয়ে শেষে অন্যের অস্ত্র হয়ে যেও না।

শেষ: ক্ষমতার খেলার কোনো চূড়ান্ত অধ্যায় নেই

তাই এটাকে সাধারণ «সাংবাদিকের ফাঁস» ভেবে ছাড়বেন না। এটা—

পুরনো শৃঙ্খলার দেয়ালের পলেস্তারা খসে পড়ার শব্দ।

ইনফান্তিনো সম্ভবত আবার জিতবেনই—এখন কেউ তাঁকে চ্যালেঞ্জ করতে পারছে বলে মনে হয় না। কিন্তু এই «অনুসরণ না করা»র অঙ্কুর তাঁর পুনর্নির্বাচন উৎসবে কাঁটার মতো বিঁধবে।

সবচেয়ে সাধারণ সত্য: ফুটবলের এই নাম-টাকার ময়দানে—

চিরস্থায়ী আনুগত্য নেই, চিরস্থায়ী শুধু স্বার্থ।

বড় ভাই হতে শুধু কেক আঁকায় চলে না—টেবিলে আসল সোনা-টাকা রাখতে হয়।