এবারের বিশ্বকাপে 3য় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ফ্রান্সকে 6-4 গোলে হারিয়ে তৃতীয় হয়েছে ইংল্যান্ড। এর আগে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক পোস্টে বিশ্বকাপযাত্রার মূল্যায়ন করেন ইংল্যান্ডের ডিফেন্ডার স্টোনস।

স্টোনস লিখেছেন, “কয়েক দিন পেরিয়ে গেছে, কিন্তু আমার আবেগ এখনো শান্ত হয়নি।”

“ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে পারা আমাকে অত্যন্ত গর্বিত করে। দলের প্রতিটি সতীর্থ এবং আমরা একসঙ্গে যে পথ পাড়ি দিয়েছি, তা নিয়েও আমি গর্বিত। এই যাত্রায় উজ্জ্বল মুহূর্ত যেমন ছিল, তেমনি চ্যালেঞ্জের সময়ও এসেছে। তবে আমরা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে শেষ পর্যন্ত অবিচল থেকেছি।”

“মনের গভীরে আমাদের সব সময় বিশ্বাস ছিল, এ বছরটি আমাদেরই হবে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে শেষ পর্যন্ত লক্ষ্য পূরণ হয়নি। তবে 3য় স্থান অর্জনও গর্বের। 1966 সালের পর বিশ্বকাপে এটাই ইংল্যান্ডের সেরা সাফল্য, আর এই অর্জন ভবিষ্যতে এগিয়ে যাওয়ার পথে আমাদের প্রেরণা হয়ে থাকবে।”

“যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন ভেন্যুতে ছুটে যাওয়া এবং দেশে থেকে সমর্থন করা ইংল্যান্ডের সব সমর্থককে ধন্যবাদ। আপনাদের ভালোবাসা ও সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞ! আমরা একসঙ্গে যে মুহূর্তগুলো কাটিয়েছি, সেগুলো আমি চিরকাল মনে রাখব।”

এবারের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড সফলভাবে শেষ 4-এ উঠেছিল। তবে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সেমিফাইনালে 1 গোলের লিড নিয়েও তারা প্রতিপক্ষের প্রত্যাবর্তনের শিকার হয় এবং শেষ মুহূর্তের নির্ণায়ক গোলে হেরে বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার সুযোগ হারায়।