থাইল্যান্ডকে হারিয়ে অনূর্ধ্ব-২৩ চীন দল এশিয়ান গেমসের সেরা চারে উঠেছে, যা এশিয়ান গেমস পুরুষ ফুটবলের কাঠামো পরিবর্তনের পর চীনের সেরা সাফল্য। সেমিফাইনালে আন্তোনিও ও অনূর্ধ্ব-২৩ চীন দলের সামনে প্রতিশোধের লড়াই।

২০২৩ সালের অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপে আন্তোনিওর নেতৃত্বে অনূর্ধ্ব-২০ চীন দল শেষ আটের লড়াইয়ে কোরিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল। মুতালিপ প্রথমে গোল করেন, কিন্তু ইয়াং মিনজিয়ে পেনাল্টি দিয়ে বসেন এবং কিম ইয়ং-হাক স্পট কিক থেকে গোল করেন।

৯০ মিনিটে দুই দল ১-১ গোলে সমতায় থাকায় ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গড়ায়। সং জিন-ইয়ং ও চোই সক-হিয়ন একটি করে গোল করেন, চীন দল ১-৩ গোলে হেরে বিদায় নেয়। রেফারির সিদ্ধান্তে অসন্তুষ্ট আন্তোনিও দুটি হলুদ কার্ড দেখে লাল কার্ডে মাঠ ছাড়েন, আর ম্যাচ শেষে লি হাও কান্নায় ভেঙে পড়েন।

২০২৩ সালেই অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে খেলতে নামা অনূর্ধ্ব-২৩ চীন দলও শেষ আটে কোরিয়ার মুখোমুখি হয়। হং হিউন-সক ও সং মিন-গিউ একটি করে গোল করেন, অনূর্ধ্ব-২৩ চীন শেষ আটেই থেমে যায়, আর এশিয়ান গেমসে কোরিয়ার বিপক্ষে ৫ ম্যাচেই হারের অভিশাপ অব্যাহত থাকে।

১৯৭৮ সালে প্রথমবার কোরিয়ার মুখোমুখি হয়ে চীন ০-১ গোলে হারে, ১৯৮৬ সালে হারে ২-৪ গোলে, ১৯৯০ সালে ০-২ গোলে; ২০০২ সালে কাঠামো পরিবর্তনের পর অনূর্ধ্ব-২৩ চীন ২০১০ ও ২০২৩ সালে দুবার শেষ আটে কোরিয়ার কাছে হারে, ব্যবধান ছিল যথাক্রমে ০-৩ ও ০-২।

এশিয়ান গেমসে ৫ বার কোরিয়ার মুখোমুখি হয়ে চীনের জাতীয় পর্যায়ের দল টানা পাঁচটি হারের শিকার হয়েছে, করেছে মাত্র ২ গোল, হজম করেছে ১২টি। ১৯৮৬ সালে ২ গোল করার পর থেকে পরের ৩ ম্যাচে চীন একটিও গোল করতে পারেনি।

সেমিফাইনালে কোরিয়াকে হারাতে পারলে অনূর্ধ্ব-২৩ চীন এশিয়ান গেমসে কখনো কোরিয়াকে হারাতে না পারার অভিশাপ ভাঙবে, সেই সঙ্গে এশিয়ান গেমস পুরুষ ফুটবলে চীনের সেরা সাফল্যের সমান হবে।