ব্রিটেনের «ডেইলি টেলিগ্রাফ» সর্বশেষ প্রতিবেদনে ম্যানচেস্টার সিটির ভেতরের এখনকার মানসিকতা তুলে ধরে।

প্রতিবেদনে বলা হয়, প্রিমিয়ার লিগের স্বাধীন কমিটি আনুষ্ঠানিকভাবে সিটির নিয়ম ভাঙার রায় প্রকাশের আগেই খবর ফাঁস হয়ে যায়। এ কয়েক দিনে সিটির কর্মীরা «দোষী» রায়ের জন্য মানসিকভাবে তৈরি ছিলেন। তবু প্রতিবেদনের অত্যন্ত কঠোর, এমনকি অপমানজনক ভাষা দেখে তাঁরা গভীরভাবে নাড়া খান।

এক সিটি কর্মী বলেন: "আমাকে সবচেয়ে চমকে দেয় কমিটি ক্লাবের আচরণ বর্ণনায় যে ভাষা ব্যবহার করেছে। এতদিন অপেক্ষা করে তদন্তের ফল পেলাম। মনে নানা সম্ভাবনা এসেছিল, কিন্তু ভাষা এত তীব্র হবে, সেটা ভাবিনি। এই 'পুরো শক্তি দিয়ে আঘাত'-এর কঠোরতা এখনও আমাকে শিউরে রাখে, ভবিষ্যৎ নিয়েও চিন্তা হয়।"

৪০ পৃষ্ঠার এই রায়ে স্বাধীন কমিটি নির্দয়ভাবে সিটির নিয়ম ভাঙার খুঁটিনাটি তুলে ধরে। প্রতিবেদনে সিটির অর্থের ব্যবস্থা বর্ণনায় ৮ বার «মিথ্যা» শব্দ ব্যবহার করা হয়। কমিটির নির্ণয়, তথাকথিত «গোপন অর্থ ঢালার পরিকল্পনা»র মাধ্যমে সিটি মালিকের দেওয়া ৮৩ কোটি পাউন্ডকে স্পনসরশিপ আয়ের ছদ্মবেশ দেয়।

পরের আপিল সিটির আইনি দল কমিটির «মিথ্যা» শব্দ ব্যবহার নিয়ে প্রশ্ন তুলতে পারে। ক্লাব এখনও নিজেদের নির্দোষ বলে জোর দিচ্ছে এবং বলছে, নিজের অবস্থানের পক্ষে «সম্পূর্ণ ও অখণ্ডনীয় প্রমাণ» আছে। তবে আপিলের ফল আসার আগে সিটি এবং পুরো সিটি ফুটবল গ্রুপের কর্মীদের এই ধাক্কা সামলাতে হচ্ছে।

সিটি এখন সরাসরি ৬৭০ জন কর্মী নিয়োগ করে। রায় কার্যকর হওয়ায় প্রিমিয়ার লিগ থেকে বহিষ্কার, অবনমন, বিপুল পয়েন্ট কাটা বা জরিমানা, নানা সম্ভাব্য শাস্তি ঝুলে আছে। যেকোনো একটি ফল ক্লাবের আয় ও পদে ধ্বংসাত্মক প্রভাব ফেলতে পারে।

«টেলিগ্রাফ» সিটির একাধিক মাঠপর্যায়ের কর্মীর সাক্ষাৎকার নেয়। সবার সাধারণ অনুভূতি উদ্বেগ ও অস্থিরতা। এক কর্মী বলেন: "আমি সাধারণত অযথা চিন্তা করি না, কিন্তু এই বিষয় এড়ানোই যায় না। সবাই আলোচনা করছে। বাইরের মন্তব্য শুনলে চিন্তা না করে থাকা কঠিন।"

পেশার ভবিষ্যৎ নিয়ে দুশ্চিন্তায় সাক্ষাৎকারদাতারা সবাই নাম গোপন রাখতে বলেন। সিটি ক্লাবও কর্মীদের সাক্ষাৎকার দিতে দেয় না। অনেকে বলেন, সব আপিলের পথ শেষ হয়ে চূড়ান্ত শাস্তি বেরোনোর আগে তাঁরা শুধু আত্মীয় ও বন্ধুর ছোট গণ্ডিতেই ক্ষোভ উগরে দিতে পারেন।

২০২০ সালে উয়েফা সিটিকে দুই বছরের নিষেধাজ্ঞা দেয়, পরে ক্রীড়া সালিশি আদালত সেটা বাতিল করে। এই অভিজ্ঞতায় কিছু কর্মী এখনও ক্লাব সভাপতি মুবারাককে বিশ্বাস করতে চান। আবার কেউ ততটা আশাবাদী নন: "ক্লাব কী বলছে, আমি জানি। কিন্তু প্রতিবেদনের ওই ভাষা দেখে চিন্তা না করে থাকি কীভাবে?"

এ রবিবার, আন্তর্জাতিক ম্যাচদিনের পর সিটির প্রথম ম্যাচ, অতিথি হয়ে লিভারপুলের বিপক্ষে। প্রধান কোচ মারেস্কা ও তাঁর খেলোয়াড়রা আন্দাজ করছেন, অ্যানফিল্ড তাঁদের বিরুদ্ধে শত্রুতা ও উপহাসে ভরে যাবে।

মারেস্কা বৃহস্পতিবারের প্রশিক্ষণে খেলোয়াড়দের সঙ্গে রায়ের কথা বলবেন বলে ধরা হচ্ছে। দলের গড় বয়স মাত্র ২৪-২৫, এবং বেশির ভাগই নিয়ম ভাঙার অভিযোগের পর দলে এসেছেন। তবু সামনে যে জনমতের চাপ, তা আগে কখনও এমন ছিল না।

ক্লাবের উচ্চপর্যায় বারবার «স্বাভাবিক কাজ চালিয়ে যাও» বললেও স্পষ্ট, সিটি অত্যন্ত অস্থির এক সময়ের মধ্যে। এই বিশাল জাহাজ দশ বছরের সবচেয়ে তীব্র ঝড়ের মুখে।